Die Hansestadt Lübeck ist eine kreisfreie Großstadt im Südosten Schleswig-Holsteins an der Lübecker Bucht und mit rund 220.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt des Bundeslandes. Sie wurde 1143 an der Trave gegründet und war von 1226 bis 1937 ein eigenständiger Stadtstaat, der im 13. und 14. Jahrhundert als Hauptort der Hanse zu den bedeutendsten Städten Nordeuropas aufstieg. Die historische Altstadt mit über tausend Kulturdenkmalen zählt seit 1987 zum UNESCO-Welterbe und beherbergt Meisterwerke der Backsteingotik wie die Marienkirche, das Rathaus, den Dom, das Heiligen-Geist-Hospital sowie das berühmte Holstentor. Bekannt ist die Stadt außerdem für ihre Sieben Türme und das weltweit geschätzte Lübecker Marzipan. Geografisch liegt die Altstadt auf einer Insel zwischen Trave und Wakenitz, während der Hafen und der Ostseestrand im Stadtteil Travemünde liegen. Heute bietet Lübeck mit einer Universität, einer Technischen Hochschule, einer Musikhochschule, dem Theater sowie fünfzehn Museen ein reiches kulturelles und wissenschaftliches Angebot.