Rügen ist die größte und bevölkerungsreichste Insel Deutschlands und liegt vor der Ostseeküste Vorpommerns im Landkreis Vorpommern-Rügen (Mecklenburg-Vorpommern), mit einer Fläche von 926 km². Die eiszeitlich geprägte, hügelige Insel ist für ihre weißen Kreidefelsen und alten Buchenwälder bekannt, weshalb der Nationalpark Jasmund im Juni 2011 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde. Zu den wichtigsten Orten zählen der Hauptort Bergen, die Hafenstadt Sassnitz sowie die Ostseebäder Binz, Sellin und Göhren; dank der langen Sandstrände und der Bäderarchitektur verzeichnete die Insel 2025 rund 6,7 Millionen Übernachtungen. Über den Rügendamm und die Rügenbrücke ist Rügen über den Strelasund mit der Stadt Stralsund verbunden, die als „Tor“ zur Insel gilt. Die Insel gliedert sich in mehrere Halbinseln wie Jasmund mit dem Königsstuhl (118 m) und Wittow mit dem Kap Arkona, dem nördlichsten Punkt Mecklenburg-Vorpommerns, während die vorgelagerte Insel Hiddensee durch Sandablagerungen fast mit Rügen zusammenwächst. Historisch als Rugia bekannt, ist das flache Zentrum der Insel landwirtschaftlich geprägt, während die Küsten durch Buchten, Lagunen und Nehrungen stark gegliedert sind.