熊本市の概要

熊本市は、熊本県の県庁所在地であり、人口約73万人を擁する九州第3位の都市です。2012年4月1日に九州で3番目、そして日本最南端の政令指定都市に移行し、2025年現在では政令指定都市として最も新しい市となっています。

歴史的には肥後国府が置かれ、細川氏の熊本藩54万石の城下町として発展。戦前は熊本鎮台や陸軍第6師団が置かれ、九州を代表する軍都・行政都市として栄えました。2011年3月12日の九州新幹線全線開通により、福岡や鹿児島、関西方面からのアクセスが大幅に向上し、熊本駅周辺や中心市街地では大規模な再開発が進んでいます。

中心市街地には国内有数の規模を誇る全蓋式アーケード商店街「下通」があり、2019年には日本最大級のバスターミナル機能を備えた複合商業施設「SAKURA MACHI Kumamoto」が開業。一方で、熊本城からの眺望を守るため中心部には厳しい高さ制限が設けられています。

行政面では、九州財務局や熊本国税局、九州農政局など九州全域を管轄する国の出先機関が多数置かれ、現在も九州における行政の中心地としての役割を担っています。また、日本郵政やNTTなど民間企業の中枢拠点も多く立地する「支店経済」の都市でもあります。

市は「森の都」を雅称とし、1972年に公式に都市宣言が採択されました。同時に、豊富な地下水や白川・坪井川などの河川、水前寺成趣園を擁することから「水の都」とも呼ばれ、水と緑に恵まれた自然豊かな都市として知られています。