Marvel Comics, fondée en 1938 par Martin Goodman, connaît un premier succès avec Captain America Comics, mais une grave erreur de distribution en 1956 plonge l'éditeur dans une crise. Le tournant décisif survient en 1961 lorsque Stan Lee et Jack Kirby créent les Quatre Fantastiques, introduisant des super-héros aux failles et préoccupations quotidiennes, ce qui lance l'ère moderne de Marvel et son univers partagé cohérent. Après des décennies difficiles et une faillite dans les années 1990, la société est sauvée en 1998 sous la direction éditoriale de Joe Quesada, qui initie un renouveau créatif. En août 2009, The Walt Disney Company rachète Marvel, donnant naissance à un univers cinématographique (MCU) à succès et transformant l'éditeur en géant mondial du divertissement. Au-delà de ses ventes, Marvel se distingue par son « style » unique qui humanise les héros et aborde des sujets sociaux comme le racisme ou la toxicomanie, tandis que ses adaptations en films, séries et animations lui assurent une notoriété internationale durable.