एअर इंडिया: भारत की ध्वज वाहक विमान सेवा

एअर इंडिया भारत की प्रमुख ध्वज वाहक विमान सेवा है, जिसका मुख्यालय नई दिल्ली में स्थित है। 1932 में जहांगीर रतनजी दादाभाई टाटा द्वारा 'टाटा एयरलाइंस' के रूप में स्थापित, यह एयरलाइन वर्तमान में टाटा संस की सहायक कंपनी टैलेस प्राइवेट लिमिटेड के स्वामित्व में है, जिसने 2022 में इसका अधिग्रहण किया। यह एयरलाइन 102 घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय गंतव्यों के लिए एयरबस और बोइंग विमानों का बेड़ा संचालित करती है, और 18.6% बाजार हिस्सेदारी के साथ भारत की सबसे बड़ी अंतर्राष्ट्रीय वाहक है।

1960 में, एअर इंडिया अपने बेड़े में जेट विमान (बोइंग 707) शामिल करने वाली पहली एशियाई एयरलाइन बनी, और 2014 में यह स्टार एलायंस की 27वीं सदस्य बनी। एयरलाइन का प्रसिद्ध शुभंकर 'महाराजा' 1946 में बनाया गया था, जिसे बॉबी कूका और कलाकार उमेश राव ने डिजाइन किया था। एअर इंडिया का एक उल्लेखनीय कला संग्रह भी है, जिसमें एम.एफ. हुसैन और वी.एस. गायतोंडे जैसे प्रसिद्ध कलाकारों की कृतियाँ शामिल हैं; दिलचस्प बात यह है कि 1967 में कंपनी ने सल्वाडोर डाली को ऐशट्रे के बदले एक हाथी का बच्चा उपहार में दिया था। 2017 में सरकार ने निजीकरण की प्रक्रिया शुरू की, जो 2022 में टाटा समूह को स्वामित्व हस्तांतरण के साथ पूरी हुई, जिससे यह ऐतिहासिक एयरलाइन अपनी जड़ों की ओर लौट आई।