Родители — это ближайшие родственники человека, составляющие основу его семьи (отец и мать), чья роль в воспитании ребёнка сложна и глубоко зависит от культуры, религии и традиций народа. Они несут прямую ответственность за поведение ребёнка в обществе, а ребёнок, лишённый родителей, определяется как сирота. Различают биологических родителей (зачавших и родивших) и приёмных (воспитывающих, но не являющихся биологическими). Благодаря современной медицине стало возможным иметь более двух биологических родителей — например, при суррогатном материнстве или использовании ДНК третьего лица в репродуктивных процедурах. Кроме того, некоторые родители имеют небинарную гендерную идентичность и не идентифицируют себя как «мать» или «отец». В России правовые аспекты родительства регулируются Семейным кодексом и Федеральным законом № 143-ФЗ «Об актах гражданского состояния» (1997 год).