Hawaii ist eine Inselkette im Pazifischen Ozean und seit 1959 der 50. Bundesstaat der USA – der einzige, der nicht auf dem nordamerikanischen Festland liegt und in den Tropen. Die Inselgruppe wurde ab etwa 1000 n. Chr. von Polynesiern besiedelt, 1778 von James Cook entdeckt und 1898 von den USA annektiert, nachdem amerikanische Geschäftsleute die Monarchie 1893 gestürzt hatten. Der japanische Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 verlieh Hawaii weltweite historische Bedeutung und führte zum Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg. Heute leben rund 1,4 Millionen Menschen auf den 137 Inseln, wobei zwei Drittel auf Oʻahu mit der Hauptstadt Honolulu wohnen. Die Wirtschaft basiert vor allem auf Tourismus und militärischer Verteidigung, während die vielfältige Kultur eine Mischung aus polynesischen, ostasiatischen und nordamerikanischen Einflüssen darstellt. Mit seinen Vulkanlandschaften, dem tropischen Klima und den berühmten Stränden ist Hawaii ein beliebtes Reiseziel für Surfer und Naturliebhaber.