Το σχολικό κουπόνι είναι ένα πιστοποιητικό που εκδίδει η κυβέρνηση και επιτρέπει στους γονείς να κατευθύνουν τη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης των παιδιών τους είτε σε δημόσια είτε σε ιδιωτικά σχολεία (ή ακόμη και στην κατ' οίκον εκπαίδευση), καλύπτοντας μέρος ή το σύνολο των διδάκτρων. Η σύγχρονη έννοια προωθήθηκε από τον βραβευμένο με Νόμπελ Μίλτον Φρίντμαν τη δεκαετία του 1950 και έγινε ευρέως γνωστή μέσω της τηλεοπτικής σειράς του 1980 «Ελεύθερος να επιλέξεις». Οι υποστηρικτές του συστήματος υποστηρίζουν ότι καλλιεργεί τον υγιή ανταγωνισμό μεταξύ των σχολείων, αυξάνει την ποιότητα και επιτρέπει στις οικογένειες να «ψηφίζουν με το πορτοφόλι τους» επιλέγοντας το καταλληλότερο σχολείο για τα παιδιά τους. Αντίθετα, οι επικριτές τονίζουν ότι τα κουπόνια υπονομεύουν τη δημόσια εκπαίδευση, καθώς όλοι οι πολίτες πληρώνουν ήδη φόρους για τα δημόσια σχολεία και θα πρέπει να στηρίζουν ισότιμα το συγκεκριμένο σύστημα. Αυτή η διαμάχη παραμένει έντονη, ενώ ο φιλόσοφος Φρίντριχ Χάγιεκ υποστήριξε επίσης την ιδιωτικοποίηση της εκπαίδευσης, θεωρώντας ότι η ελεύθερη επιλογή οδηγεί σε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα.