المدرسة مؤسسة تعليمية تُصمم لتوفير بيئة تعلّم تحت إشراف المعلمين، وتشمل أنظمتها عادةً مراحل إلزامية تبدأ من سن السادسة أو السابعة، فتنتقل بالطفل من المرحلة الابتدائية التي تبني أساسيات القراءة والكتابة والحساب إلى الثانوية ثم الجامعية. وإضافة إلى المدارس الأساسية، توجد مؤسسات لما قبل الابتدائي (مثل رياض الأطفال للأعمار من 3 إلى 5 سنوات) وما بعد الثانوي (مثل الكليات والمدارس المهنية)، فضلاً عن المدارس الخاصة والدينية المتنوعة مثل المسيحية واليهودية والإسلامية والهندوسية. إلا أن النظام المدرسي يواجه انتقادات واسعة لأنه يحدّ من إبداع الأطفال وفقوسهم الطبيعي بسبب اعتماده على الدرجات والواجبات والأنماط الصارمة، مما يدفع البعض إلى اختيار التعليم المنزلي أو التعلم عن بُعد كبدائل خارج المبنى التقليدي. تاريخياً، يعود مفهوم المدرسة إلى اليونان القديمة حيث عُرفت بـ"أكاديمية" واعتمدت على المناظرات، بينما ركزت المدارس الأوروبية في العصور الوسطى على تعليم اللغة اللاتينية ضمن غرف واحدة لسبع درجات. وفي العهد العثماني برزت مدينتا بورصة وأدرنة كمراكز للتعلم في العالم الإسلامي، بينما أثرت النماذج التقليدية الهندوسية والإسلامية والمدارس التبشيرية بشكل محوري في بنية المدارس الحديثة المعتمدة حالياً في معظم البلدان.