Rusland is het grootste land ter wereld en strekt zich uit over een groot deel van het noordelijke Eurazië, met een oppervlakte van maar liefst 17,1 miljoen vierkante kilometer (ruim 1,7 keer zo groot als Canada). Dit immense grondgebied vertoont een enorme diversiteit aan landschappen, van toendra en naaldbossen (taiga) in het noorden tot steppe en halfwoestijn bij de Kaspische Zee, en herbergt 40 UNESCO-biosfeerreservaten. Het land reikt van de westelijke exclave Kaliningrad (die in 1991 door de Litouwse onafhankelijkheid werd afgesneden) tot het oostelijke eiland Ratmanov in de Beringstraat, een afstand van duizenden kilometers. Met een totale grens van 57.792 kilometer heeft Rusland de langste grens ter wereld; de landgrens van 20.139 kilometer deelt het met 14 landen, waaronder voormalige Sovjetrepublieken zoals Kazachstan en Oekraïne, maar ook China en Finland. Ongeveer twee derde van de grens bestaat uit water, en de noordkust ligt grotendeels in het poolgebied, waar alleen de havenstad Moermansk dankzij de warme Golfstroom 's winters ijsvrij blijft. Terwijl het Europese deel (Europees Rusland) het grootste deel van de bevolking, industrie en landbouw bevat, wordt het Siberische deel gedomineerd door uitgestrekte taiga, en is het land bestuurlijk verdeeld in talloze federale deelgebieden.