Eddy Merckx, né le 17 juin 1945 à Meensel-Kiezegem, est un cycliste belge professionnel de 1965 à 1978, unanimement considéré comme le plus grand coureur de l’histoire. Surnommé « Le Cannibale » pour son insatiable appétit de victoires, il détient un record phénoménal de 625 succès, dont 11 Grands Tours (5 Tours de France, 5 Tours d’Italie et 1 Tour d’Espagne), 3 championnats du monde sur route et 19 Monuments (dont 7 Milan-San Remo et 5 Liège-Bastogne-Liège). Après avoir débuté le cyclisme à 8 ans et remporté le titre de champion du monde amateur en 1964 à Sallanches, il a connu une ascension fulgurante, battant également le record de l’heure. En reconnaissance de son génie, il a été élu Athlète belge du XXe siècle et meilleur cycliste du siècle par l’Union cycliste internationale. Sur le plan personnel, il est marié depuis 1967 à Claudine Acou et père d’Axel, lui-même cycliste professionnel, tandis que son petit-fils Luca Masso est devenu champion olympique de hockey sur gazon en 2016.