Canotajul este un sport nautic practicat cu vâsle sau rame, iar canotajul academic face parte din sporturile olimpice din anul 1900. Practicarea sa influențează pozitiv mobilitatea articulară și a coloanei vertebrale, dezvoltând armonios corpul, dar solicită forță, suplețe, coordonare și rezistență, motiv pentru care se începe de obicei după vârsta de 14 ani. Există 8 probe de canotaj, dintre care 6 sunt incluse în calendarul Jocurilor Olimpice de vară, iar echipajele pot fi formate de la un singur sportiv până la 8+1. În România, acest sport are o tradiție veche, fiind menționat în lucrarea „Diaetetica" din 1762, iar primul concurs pe Dunăre a avut loc la Galați în 1856, urmat de înființarea asociației „Regata" la Timișoara în 1863. Probele se desfășoară pe lacuri și canale special amenajate, cu culoare marcate de 12,5-15 metri, diferența esențială fiind între vâsle (fixate simetric) și rame (fixate asimetric), iar echipamentul constă din tricou, chiloți și șapcă.