พืชกินสัตว์ คือพืชที่ปรับตัวให้อยู่รอดได้ในดินที่มีสารอาหารต่ำ โดยเฉพาะไนโตรเจน เช่น ดินกรดหรือหิน โดยการดักจับและย่อยสัตว์ โดยเฉพาะแมลงและสัตว์ขาปล้อง ผลงานการศึกษาชิ้นแรกที่สำคัญมาจาก ชาลส์ ดาร์วิน ในปี ค.ศ. 1875 ปัจจุบันพบประมาณ 625 ชนิด ใน 5 วงศ์ มีกับดัก 5 แบบหลัก ได้แก่ หลุมพราง กระดาษเหนียว ตะครุบ ถุง และหม้อดักกุ้งมังกร ซึ่งแต่ละแบบมีการปรับตัวที่น่าทึ่ง เช่น Sarracenia ผลิตเอนไซม์ย่อยอาหารและใช้สารอัลคาลอยด์ทำให้เหยื่อมึนเมา ขณะที่ Darlingtonia มีฝาปิดคล้ายบอลลูนล่อแมลงให้ตกลงไปในกับดัก ส่วน Nepenthes บางชนิดสามารถดักจับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กได้ และ Cephalotus มีกับดักคล้ายรองเท้าหนังอ่อน เป็นต้น