Чемпіонат Одеської області з футболу 1981 року тривав з 6 травня по 19 жовтня за участю 19 колективів. Переможцем вдруге поспіль став «Дзержинець» з Овідіополя, який представляв однойменний колгосп, а віцечемпіоном — одеський «Шторм». Окрім чемпіонства, «Дзержинець» також виборов Кубок області, оформивши своєрідний «золотий дубль». Турнір проходив у три етапи: спочатку команди змагалися у двох зонах (північній та південній), а потім найкращі з них разом із лідерами чемпіонату Одеси сформували фінальну групу з трьох підгруп. У фінальній стадії переможці підгруп розіграли місця з 1-го по 3-тє, другі команди — з 4-го по 6-те, а треті — з 7-го по 9-те.