Ljusnan (sydsamiska Skarnjanjohke) är Sveriges åttonde längsta vattendrag, med en längd på 443 kilometer i södra Norrland. Älven rinner upp på Skarsfjället nära den norska gränsen och mynnar vid Ljusne i Bottenhavet, med ett avrinningsområde på cirka 19 828 kvadratkilometer och Voxnan som största biflöde. Mellan 1900 och 1980 skedde en omfattande vattenkraftsutbyggnad, och idag finns 25 större kraftverk där Fortum äger 23, med de största magasinen i Lossen och den 1975 skapade Svegssjön som med 63,5 km² utgör älvens största sjö. Trots en relativt låg regleringsgrad på cirka 22 procent har dämningarna orsakat stora ekologiska skador, bland annat genom farliga iskristaller, så kallat krav, som stör fiskar och bottenfauna. Vinteravtappningen motsvarar cirka 25 procent av den årliga energiproduktionen, ungefär 1 100 GWh, vilket gör älven till en viktig men ekologiskt känslig resurs för Sveriges elförsörjning.