El estado de alarma es un régimen excepcional que se activa para restablecer la normalidad ante graves alteraciones, como catástrofes naturales, crisis sanitarias o desabastecimiento. En España, el Gobierno puede declararlo por un máximo de 15 días (con autorización del Congreso para prorrogarlo) y, según la Ley Orgánica 4/1981, le permite limitar la circulación, requisar bienes o intervenir industrias. Este mecanismo se ha utilizado cuatro veces en el país: en 2010 por la crisis de los controladores aéreos y en 2020 en tres ocasiones debido a la pandemia de COVID-19 (nacional de marzo a junio, en Madrid en octubre y nacional en octubre). En Venezuela, el estado de alarma está regulado por la Constitución y la Ley Orgánica sobre Estados de Excepción, con una duración máxima de 30 días prorrogables por otros 30. El 13 de marzo de 2020, Venezuela emitió el Decreto 4160 para enfrentar el COVID-19, que facultó al ejecutivo a restringir la libre circulación, hacer obligatorio el uso de mascarillas y suspender vuelos aéreos.