シカ（鹿）は偶蹄目シカ科に属する哺乳類の総称で、約23属61種が世界中の森林に生息しています。最大の特徴は、オスの枝分かれしたツノ（枝角）が毎年生え替わることで、ウシ科のツノと異なり骨組織のみで構成され、トナカイはオスメスともにツノを持ちます。体重6〜8kgのプーズーから800kgにも及ぶヘラジカまで多様で、4つの胃を持つ反芻動物です。日本ではニホンジカが唯一の在来種で、英語名「sika deer」は日本語の「シカ」に由来します。文化的には、ギリシア神話のアクタイオーン、道教の白鹿、春日大社の神使、源義経の「鵯越の逆落とし」などに登場し、鹿肉は「もみじ」と呼ばれて食用にされるほか、鹿革は手袋などに利用されています。