Giá dầu thường được xác định dựa trên giá giao ngay của các loại dầu thô chuẩn như WTI, Brent, Dubai hay OPEC Reference Basket, và chịu ảnh hưởng bởi chất lượng (tỷ trọng API, hàm lượng lưu huỳnh) cùng vị trí địa lý (gần cảng biển hay nhà máy lọc dầu). Các loại dầu nặng, chua và khó tiếp cận như Western Canada Select thường rẻ hơn so với dầu nhẹ, ngọt như WTI. Theo báo cáo của EIA, giá dầu Brent trung bình năm 2019 là 64 USD/thùng (giảm so với 71 USD năm 2018), còn WTI là 57 USD/thùng (giảm so với 64 USD năm 2018). Năm 2020, giá dầu lao dốc mạnh do đại dịch COVID-19 và cuộc chiến giá dầu giữa Nga và Ả Rập Xê Út. Điểm lịch sử đáng chú ý là vào ngày 20/4/2020, hợp đồng tương lai WTI lần đầu tiên rơi xuống dưới 0 USD/thùng, và ngay hôm sau Brent cũng giảm xuống dưới 20 USD/thùng.