손기정(1912~2002)은 일제강점기 한국의 마라톤 선수로, 1936년 베를린 올림픽에서 금메달을 획득하며 한국인 최초의 올림픽 금메달리스트가 되었습니다. 당시 일본의 지배 아래 일본식 이름인 '손 기테이'로 출전해야 했고, 2시간 29분 19.2초의 올림픽 신기록을 세웠지만 시상식에서 일장기를 보고 눈물을 흘렸습니다. 귀국 후에는 신문의 일장기 말소 사건으로 언론인들이 탄압받고, 손기정 자신도 경찰의 감시를 받는 등 고초를 겪었습니다. 해방 후에는 대한체육회 부회장, 마라톤 대표팀 감독 등을 역임했으며, 1988년 서울 올림픽 개막식에서 성화 봉송 주자로 나서 전 세계의 주목을 받았습니다. 2002년 11월 15일 지병으로 세상을 떠났고, 이후 서울에 손기정공원과 기념관이 조성되어 그의 업적과 민족적 자긍심을 기리고 있습니다.