Le terme chaleur désigne avant tout la qualité de ce qui est chaud et la sensation physiologique associée, mais il recouvre des réalités très diverses en philosophie, physique et biologie. En physique, elle représente précisément l'énergie échangée lors d'un transfert thermique, et englobe des notions comme l'énergie thermique, la chaleur latente ou l'équation de la chaleur. En biologie, le mot désigne l'œstrus, la période de fécondité des mammifères femelles, tandis que dans le langage courant, il évoque la fièvre, les bouffées de chaleur, la pseudo-chaleur des aliments épicés, les couleurs chaudes ou encore la passion. Sur le plan géographique, on retrouve ce nom au Canada, notamment avec la baie des Chaleurs et la région de Chaleur au Nouveau-Brunswick. Enfin, il a inspiré des œuvres cinématographiques, comme le film La Chaleur de Stéphane Demoustier (2026) et Chaleurs de Daniel Daërt (1971).