Le chien domestique (Canis familiaris ou Canis lupus familiaris) est un mammifère de la famille des Canidés, issu de la domestication du loup gris, et inclut également le dingo. Il s'agit de la première espèce animale domestiquée par l'Homme, dès la période paléolithique, pour la chasse, sa lignée s'étant différenciée génétiquement du loup il y a environ 100 000 ans, avec des restes fossiles datant de 33 000 à 12 000 ans. Au fil de la sédentarisation humaine, le chien a développé la capacité de digérer l'amidon et a vu ses fonctions s'étendre, devenant à la fois un animal de travail et un animal de compagnie, ce qui lui vaut le surnom de « meilleur ami de l'Homme ». Sur le plan taxonomique, les recherches génétiques ont montré qu'il s'agit d'une sous-espèce du loup (Canis lupus familiaris), bien que la Commission internationale de nomenclature zoologique ait admis en 2004 que le nom d'espèce Canis familiaris reste valide. Sa place particulière a engendré des réglementations spécifiques, comme l'enregistrement dans les livres des origines pour être reconnu « chien de race » selon les critères de la Fédération cynologique internationale, ou encore l'obligation de vaccins et le passeport européen pour animaux de compagnie. Enfin, la nomenclature distingue le « chien de race » (standardisé et reconnu) du « chien de type » (non reconnu officiellement), et le terme « chien » vient du latin canis, la femelle étant la chienne et le jeune le chiot.