La temperatura es una magnitud escalar que mide la energía cinética promedio de las partículas de un sistema, por lo que a mayor movimiento de estas, mayor es el calor percibido. Esta propiedad intensiva influye directamente en el estado de la materia (sólido, líquido, gas), el volumen, la solubilidad y la velocidad de las reacciones químicas. En el Sistema Internacional, se mide en kelvin (K), donde el cero absoluto (0 K) representa la ausencia total de movimiento, aunque en la vida cotidiana se usan las escalas Celsius y Fahrenheit. Su medición requiere de termómetros calibrados y solo puede definirse con precisión en condiciones de equilibrio térmico, según el principio cero de la termodinámica. A lo largo de la historia, se ha desarrollado un largo proceso para asignar valores numéricos a esta noción intuitiva de frío o calor, y está íntimamente ligada a la energía interna y la entalpía del sistema.