A vacina pneumocócica polissacarídica (PPSV), conhecida comercialmente como Pneumovax 23 (PPV-23), é um marco na história da medicina por ser a primeira vacina pneumocócica derivada de um polissacarídeo capsular. Seu mecanismo de ação consiste em utilizar esses antígenos polissacarídeos para induzir anticorpos específicos, que aumentam a opsonização, a fagocitose e a morte da bactéria Streptococcus pneumoniae (pneumococo) pelas células imunes fagocíticas. Essa vacina é amplamente utilizada em adultos de alto risco, como idosos e pessoas com doenças crônicas, para prevenir infecções graves causadas por essa bactéria. O número "23" em seu nome indica que ela protege contra 23 sorotipos diferentes do pneumococo, oferecendo uma cobertura ampla contra as cepas mais prevalentes. Por sua importância, a PPSV é recomendada por órgãos de saúde como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, que publicam diretrizes e materiais de apoio para sua aplicação. Em resumo, ao estimular o sistema imunológico a reconhecer e eliminar o pneumococo, a vacina reduz significativamente a morbidade e a mortalidade associadas a infecções pneumocócicas.