A MLS Cup é a final decisiva da Major League Soccer, disputada em partida única entre o campeão da Conferência Leste e o da Conferência Oeste, com mando de campo para o time de melhor campanha na temporada regular — um formato de playoff que difere das ligas de futebol tradicionais, onde o campeão é o líder de pontos. O vencedor garante vaga na Liga dos Campeões da CONCACAF do ano seguinte. A primeira edição ocorreu em 20 de outubro de 1996, e atualmente a final é realizada no início de dezembro; o Los Angeles Galaxy é o maior campeão, com 6 títulos. Ao longo da história, três troféus foram usados: o Alan I. Rothenberg Trophy (1996–1998), sua versão redesenhada (1999–2007) e o Philip F. Anschutz Trophy (desde 2008). Nos primeiros anos, o D.C. United dominou, vencendo três das quatro finais iniciais, incluindo a primeira contra o Galaxy com gol de ouro de Eddie Pope. Depois, a rivalidade California Clásico ganhou destaque, com o San Jose Earthquakes vencendo em 2001 e o Galaxy conquistando seu primeiro título em 2002 diante de mais de 61 mil torcedores no Gillette Stadium.