Fernando I de Nápoles (también llamado Ferrante) nació en Valencia en 1423 como hijo ilegítimo de Alfonso V de Aragón, aunque la identidad de su madre es incierta, posiblemente la noble Giraldona Carlino. Tras la conquista de Nápoles en 1442, su padre lo hizo reconocer como sucesor y duque de Calabria en 1443, siendo legitimado por los papas Eugenio IV y Nicolás V. Educado en teología, derecho y artes militares, fue mantenido alejado de los combates durante la guerra de sucesión contra René de Anjou, que culminó con la victoria aragonesa. Para afianzar la dinastía, se buscó una alianza matrimonial con la casa de Milán a través de la hija de Filippo Maria Visconti. Finalmente, gobernó como rey de Nápoles desde 1458 hasta su muerte en 1494, consolidando el poder aragonés en el sur de Italia.