Mars, Güneş Sistemi'nin dördüncü gezegeni olup, yüzeyindeki demir oksit nedeniyle "Kızıl Gezegen" olarak bilinir ve adını Roma savaş tanrısı Mars'tan alır. Karasal bir gezegen olan Mars, Dünya'ya benzer mevsim döngülerine sahiptir; üzerinde Güneş Sistemi'nin en yüksek dağı Olympus Mons (21 km) ve en büyük kanyonu Valles Marineris (4.000 km) bulunur. 2008'de keşfedilen dev bir meteor krateri (10.600 km uzunluğunda) ile dikkat çeken Mars, Dünya dışında sıvı su ve yaşam barındırma ihtimali en yüksek gezegen olarak görülüyor; 2005 ve 2008'deki radar verileri ve Phoenix Lander'ın 31 Temmuz 2008'deki örnekleri su buzlarının varlığını doğruladı. Günümüzde Mars yörüngesinde üç uzay aracı (Mars Odyssey, Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter) bulunuyor ve 2006'daki veriler, sıcak aylarda tuzlu su akıntılarının oluştuğunu gösteriyor. 1877'de Asaph Hall tarafından keşfedilen Phobos ve Deimos adlı iki küçük uydusu olan Mars, çıplak gözle görülebilen parlak bir gezegendir. Eski Türkçede "Bakır Sokım" ve eskimiş "Merih" adlarıyla da anılan Mars, Arapça'da "ateş" ile ilişkilendirilen "Merrîh" olarak da bilinir.