A 18ª edição da Série D do Campeonato Brasileiro em 2026 promete ser histórica, pois o número de participantes saltará de 64 para 96 clubes, representando a maior expansão da história da quarta divisão nacional. As vagas serão preenchidas por rebaixados da Série C, pelos campeonatos estaduais (com São Paulo liderando com 4 vagas no ranking) e pelo Ranking Nacional de Clubes, garantindo ampla representatividade regional. No novo regulamento, os 96 times serão divididos em 16 grupos de 6, onde os quatro primeiros de cada grupo avançam para a fase eliminatória em jogos de ida e volta. Outra grande novidade é o aumento dos acessos, que passa de 4 para 6 equipes com destino à Série C de 2027, incluindo os quatro semifinalistas e os vencedores de uma repescagem entre os eliminados nas quartas de final. O campeão também carimbará vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil de 2027, enquanto os jogos poderão ocorrer em estádios alternativos como a Arena Gregorão ou o Biancão, seja por escolha do clube ou por punições desportivas.