Une série dérivée, ou spin-off, est une œuvre de fiction qui se concentre sur un ou plusieurs personnages (souvent secondaires) d'une œuvre préexistante, tout en évoluant dans le même univers narratif. Bien que ce procédé soit ancien, héritier des romans-feuilletons du XIXe siècle comme La Comédie humaine de Balzac, il a connu un essor spectaculaire avec le cinéma et surtout la télévision. À la télévision, le spin-off séduit car il réduit les risques et les coûts de lancement en s'appuyant sur la notoriété d'une œuvre à succès, comme Les Simpson issus du Tracey Ullman Show ou The Lone Gunmen dérivé des X-Files. En France, la société AB Productions s'est fait une spécialité de ce genre, en faisant passer les personnages de Salut les Musclés à Hélène et les Garçons, qui a elle-même généré plusieurs dérivés comme Les Mystères de l'amour. La typologie la plus fréquente consiste à promouvoir un personnage secondaire au rang de protagoniste, comme Gary Ewing de Dallas devenu central dans Côte Ouest, tout en permettant des croisements (crossover) entre les séries-mères et leurs dérivés.