O leilão é uma modalidade de negociação amplamente difundida em órgãos públicos, empresas privadas e até lotas de pesca, onde a oferta e a procura se encontram de forma rápida e direta. No processo, um leiloeiro anuncia os lotes (conjuntos de bens) e os compradores disputam com lances, sendo o lance mínimo o menor preço aceito, enquanto o lance condicional é utilizado quando esse valor não é atingido. A teoria dos leilões, um ramo da teoria dos jogos, estuda o comportamento dos participantes e é marcada pela assimetria de informações, o que exige regras claras para definir o vencedor e o preço final. Os leilões podem ser classificados pela natureza (oferta, demanda ou duplo), pela forma dos lances (aberto ou fechado), pelo método de preço (primeiro ou segundo preço) e pela presença de preço de reserva. Por fim, os leilões sequenciais, usados nos mercados de eletricidade da Austrália (NEM) e da Nova Zelândia (NZEM), permitem atualização interativa dos lances, mas apresentam riscos como a colusão entre participantes.