اقلیم کردستان، منطقه‌ای خودمختار در شمال عراق است که پایتخت آن اربیل بوده و از شرق، شمال و غرب به ترتیب با ایران، ترکیه و سوریه هم‌مرز است. این اقلیم که از سال ۱۹۹۱ خودمختاری خود را به دست آورده، منطقه‌ای عمدتاً کوهستانی است و بلندترین قله آن هَلگورد با ۳۶۱۱ متر ارتفاع در مرز ایران قرار دارد. کردها اکثریت جمعیت را تشکیل می‌دهند و اقوام آشوری، ترکمن و عرب نیز در کنار آن‌ها زندگی می‌کنند؛ اکثریت مردم نیز مسلمان سنی‌مذهب هستند. تاریخ معاصر این منطقه با فجایع تلخی مانند عملیات انفال و حمله شیمیایی حلبچه در دهه ۱۹۸۰ گره خورده است که طی آن حدود ۳۰۰ هزار کرد کشته و چهار هزار روستا ویران شدند. امروزه این اقلیم بر چهار استان اربیل، سلیمانیه، دهوک و حلبچه کنترل کامل دارد و بر سر مناطق نفت‌خیزی مانند کرکوک با دولت مرکزی عراق اختلاف نظر دارد. رهبری این منطقه در حال حاضر بر عهده نچیروان بارزانی است.