Svartehavet er et stort innhav som ligger mellom Europa og Lilleasia, og som grenser til seks land: Tyrkia, Bulgaria, Romania, Ukraina, Russland og Georgia. Med et areal på omtrent 436 400 kvadratkilometer og en maksimal dybde på 2 212 meter, er det forbundet med Middelhavet gjennom Bosporosstredet, Marmarahavet og Dardanellene, samt med Azovhavet via Kertsjstredet. Flere av Europas største elver, deriblant Donau, Dnepr, Dnestr og Don, munner ut i havet – faktisk utgjør dette rundt en tredjedel av alt elvevann på kontinentet. Den store ferskvannstilførselen gjør at deler av havet har forholdsvis lav saltholdighet, og de viktigste havnebyene langs kysten er blant annet Odessa og Sevastopol. Havet er omtrent 1 175 kilometer langt og maksimalt 610 kilometer bredt, noe som gjør det til et sentralt og strategisk viktig farvann som knytter sammen flere viktige regioner og kulturer.