Ambalaj, ürünlerin taşınması, korunması, saklanması ve satışa sunulması için kullanılan; plastik, cam, metal, ahşap, kağıt gibi malzemelerden üretilen paketleme sistemlerini ifade eder. Antik çağlarda saz sepetler ve çanak çömlek gibi doğal malzemelerle başlayan bu tarih, Çinlilerin MÖ 1. veya 2. yüzyılda gıda sarmak için kağıdı kullanmasıyla önemli bir dönüm noktası yaşadı. Modern dönemde 1810'da İngiliz tüccar Peter Durand'ın teneke kutulama patentini almasıyla konservecilik başladı ve 1813'te Bryan Donkin ile John Hall, dünyanın ilk ticari konserve fabrikasını kurarak Kraliyet Donanması için üretim yaptı. Kağıt esaslı ambalajlarda ise 1817'de İngiltere'de ilk oluklu kutu üretildi ve 1890'da Robert Gair'in önceden kesilmiş karton kutu icadı, modern karton ambalajların temelini attı. Günümüzde paket, kutu, teneke, şişe ve kavanoz gibi çeşitli formlarda karşımıza çıkan ambalaj, ürünleri korumanın yanı sıra bilgi vererek ve tanıtarak satışta da kritik bir rol oynar.