Giovanni Battista, predicatore ebreo e asceta, è una delle figure più importanti dei Vangeli e viene venerato da tutte le Chiese cristiane; è inoltre menzionato cinque volte nel Corano come profeta (con il nome di Yahyā) ed è considerato il più grande di tutti i profeti dai Mandei. Secondo i Vangeli, fu concepito miracolosamente dalla tarda età di Elisabetta e del sacerdote Zaccaria, dopo che l'angelo Gabriele ne aveva annunciato la nascita nel Tempio di Gerusalemme. Nel Martirologio Romano è l'unico santo, insieme alla Madonna, di cui si celebrano non solo la morte (avvenuta a Macheronte tra il 29 e il 32 d.C.) ma anche la nascita e il concepimento. Assimiliato al profeta Elia, Giovanni fu colmato di Spirito Santo fin dal grembo materno, manifestando il riconoscimento di Gesù come Dio quando il piccolo sussultò alla presenza della Vergine Maria. La sua missione era duplice: riunire gli Israeliti attorno al Signore e convertire i cuori, riavvicinando i figli ai padri e superando la "durezza" dei cuori ribelli. La sua vita è costantemente intrecciata con quella di Cristo, rendendolo una figura centrale non solo nella fede cristiana ma anche in altre tradizioni religiose e nella Massoneria.