Operafjell-ulykken skjedde 29. august 1996 og er Norges verste flyulykke med 141 omkomne. Et russisk jetfly av typen Tupolev 154M fra Vnukovo Airlines var på vei fra Moskva med 130 passasjerer – hovedsakelig russiske og ukrainske gruvearbeidere med familiemedlemmer – samt elleve besetningsmedlemmer. Under innflyvingen til Svalbard lufthavn, Longyear, kolliderte flyet med Operafjellet, 14 km øst for flyplassen, på grunn av feilnavigering. Alle om bord mistet livet, og de omkomne ble fraktet til Tromsø for identifisering før de etter en minnestund ble sendt hjem til Russland og Ukraina. Havarikommisjonen konkluderte med at ulykken var en «kontrollert flygning inn i terreng» – det var ingen tekniske feil, og pilotene hadde full kontroll da de fløy inn i fjellet. Kommisjonen identifiserte til sammen 18 vesentlige faktorer og avvik fra prosedyrer som årsaker til katastrofen.