장마는 6월 하순부터 7월 하순까지 동아시아에서 나타나는 독특한 기상 현상으로, 북태평양 고기압과 오호츠크해 고기압 사이에 형성된 장마전선(정체전선)이 남북으로 오르내리며 많은 비를 내리는 것을 말합니다. 어원은 1500년대 '길다'를 뜻하는 '장(長)'과 '비'를 합친 '댱마ㅎ'에서 유래했으며, 일본에서는 '쓰유(梅雨)', 중국에서는 '메이위'라고 부릅니다. 장마전선은 두 고기압의 세력에 따라 위치가 변동하며, 태풍과 만나면 집중호우와 홍수로 큰 피해를 일으키기도 합니다. 최근에는 기후 변화로 장마전선의 남북 진동 폭이 커져 예보가 어려워지고, 중부 지방에도 많은 비가 내리는 경향이 나타나고 있습니다. 또한 장마전선이 형성되었지만 비가 적게 내리는 마른장마와, 가을에 전선이 남하하며 나타나는 가을장마도 있습니다.