Il vandalismo è definito come il danneggiamento o la distruzione di beni materiali o immateriali senza un motivo logico apparente. Il termine fu coniato nel 1794 dall'abate Henry Grégoire durante la Rivoluzione francese, per denunciare i danni dell'esercito repubblicano a chiese e opere d'arte, paragonandoli alle invasioni dei Vandali del V secolo. Storicamente, è stato giustificato come espressione di critica o creatività, come nel celebre tentativo di Gustave Courbet nel 1871 di smantellare la colonna Vendôme a Parigi, un evento che ispirò anche le riflessioni di Nietzsche sulla "lotta contro la cultura". Nel 1933, Raphael Lemkin propose di considerare la distruzione di opere culturali come un crimine internazionale, ma la proposta non fu accettata. Oggi, il vandalismo assume molte forme, dai graffiti urbani usati come indicatori territoriali dalle gang, a danni più gravi durante disordini pubblici, ed è considerato un crimine minore che però può diventare grave se violento o intimidatorio. Esempi comuni includono spruzzare vernice, rompere finestre o incendi dolosi, e sebbene i governi adottino misure legali per prevenirlo, le strategie convenzionali contro i graffiti non sono risultate le più efficaci.