उत्तर प्रदेश भारत का सबसे अधिक जनसंख्या वाला राज्य है, जिसकी स्थापना 24 जनवरी 1950 को हुई थी। लखनऊ इसकी प्रशासनिक राजधानी है, जबकि प्रयागराज न्यायिक राजधानी है, और यह राज्य क्षेत्रफल की दृष्टि से देश का चौथा सबसे बड़ा राज्य है। 9 नवंबर 2000 को इसके पहाड़ी क्षेत्र से उत्तराखंड राज्य का गठन किया गया, और वर्तमान में यहाँ 75 जिले तथा 18 मंडल हैं। यह राज्य लगभग 4000 वर्ष पुराने इतिहास का साक्षी है, जहाँ वैदिक सभ्यता का जन्म हुआ और विश्व के प्राचीनतम नगरों में से एक वाराणसी स्थित है, जहाँ भगवान बुद्ध ने सारनाथ में अपना पहला उपदेश दिया था। हिन्दू धर्म की दृष्टि से यह भूमि अत्यंत पवित्र है, क्योंकि अयोध्या (भगवान राम की जन्मभूमि), मथुरा (भगवान कृष्ण की जन्मभूमि) और काशी (विश्वनाथ मंदिर) यहीं स्थित हैं। प्राचीन काल में यहाँ 16 महाजनपदों में से 7 थे, और 7वीं से 11वीं शताब्दी तक कन्नौज गुर्जर-प्रतिहार साम्राज्य का प्रमुख केंद्र रहा, जिससे यह क्षेत्र भारतीय इतिहास और संस्कृति का एक महत्वपूर्ण केंद्र बन जाता है।