El papel de aluminio es una lámina extremadamente fina (menos de 0,2 mm) y maleable, que se usa sobre todo para embalar alimentos, cosméticos y productos químicos, y que también es muy popular en los hornos porque su baja masa impide que se queme fácilmente. Su historia moderna se remonta a 1910, cuando la empresa suiza Dr. Lauber, Neher & Cie. creó la primera planta de laminado, sustituyendo al antiguo papel de estaño, que dejaba un sabor desagradable en los alimentos. Un dato curioso es que presenta una cara brillante y otra mate debido a su proceso de fabricación (se lamina en pares), pero, contrariamente a la creencia popular, ambas caras conducen el calor de la misma manera. En 2003, la producción anual en Europa alcanzó unas 800.000 toneladas, y aproximadamente el 75% de este material se destina al embalaje de productos. Según la agencia estadounidense ATSDR, el aluminio no es tóxico para las personas que no son alérgicas a este metal, lo que confirma su seguridad en el uso doméstico.