Việt Nam chính thức công nhận 54 dân tộc theo Quyết định số 121-TCTK/PPCĐ ngày 2/3/1979, dựa trên tiêu chí ngôn ngữ và văn hóa. Người Kinh chiếm 85,32% dân số, còn các dân tộc thiểu số đông như Tày, Thái, Mường, Khmer, Hoa, Nùng, H'Mông... thường cư trú ở miền núi và vùng sâu vùng xa. Trong khi đó, các dân tộc Brâu, Ơ Đu và Rơ Măm chỉ có hơn 400 người mỗi nhóm, là những cộng đồng nhỏ nhất. Ngoài danh sách chính thức, còn có nhiều nhóm chưa được công nhận riêng như người Pa Kô (xếp vào Tà Ôi), người Nguồn (chưa thống nhất), người Arem (được phát hiện năm 1992 trong hang đá Phong Nha - Kẻ Bàng), người Đan Lai (nguồn gốc từ người Kinh) và người Tà Mun (theo chế độ mẫu hệ). Sự đa dạng này tạo nên bức tranh văn hóa phong phú, với nhiều ngôn ngữ và phong tục khác nhau trên khắp lãnh thổ.