Aqui está um resumo abrangente do artigo sobre foguetes espaciais, em português:

Um foguete espacial é uma máquina que se desloca expelindo gases a alta velocidade, baseando-se no princípio da conservação da quantidade de movimento, e tem como principal objetivo enviar satélites, sondas e naves tripuladas ao espaço. O tipo mais comum é o foguete químico, que queima combustível com um comburente e expande os gases numa tubeira de Laval, mas existem alternativas como os motores nucleares térmicos, testados nos EUA na década de 1960, que oferecem maior eficiência e são atualmente desenvolvidos pela Rússia. Historicamente, a origem é oriental, com o primeiro uso registrado na China em 1232, onde a pólvora foi usada em "flechas de fogo voadoras" contra invasões mongóis, sendo depois introduzidos na Europa pelos árabes e usados como armas incendiárias nos séculos XV e XVI. Reapareceram em conflitos como as Guerras Napoleônicas, com destaque para os foguetes do coronel inglês William Congreve, usados na Espanha e no Marrocos. No final do século XIX e início do XX, cientistas como Konstantin Tsiolkovsky, Hermann Oberth, Robert Goddard e Sergei Korolev vislumbraram o foguete como meio de propulsão para veículos aeroespaciais tripulados, lançando as bases da era espacial moderna.