Eine Buchmesse ist eine jährliche Veranstaltung, bei der Verlage, Buchhandel und Autoren Bücher, Hörbücher sowie digitale Medien präsentieren und der zentrale Handel mit Rechten und Lizenzen stattfindet. Historisch war Frankfurt ab 1564 der wichtigste Umschlagplatz, bevor Leipzig ab dem 17. Jahrhundert bis zum Zweiten Weltkrieg die zentrale Rolle übernahm; der 1825 gegründete Börsenverein wurde später zum Veranstalter der Frankfurter Buchmesse. Nach dem Zweiten Weltkrieg teilte sich die Branche in Frankfurt (West) und Leipzig (Ost), wobei Leipzig nach der Wiedervereinigung als Schnittstelle zu Osteuropa und als Publikumsmesse wieder an Bedeutung gewann. Die Frankfurter Buchmesse findet im Oktober statt, die Leipziger Buchmesse im März; beide erlauben Endkunden den Direktkauf und präsentieren seit Mitte der 1990er Jahre verstärkt elektronische Medien wie Hörbücher und Software. Jährlich wird ein Gastland vorgestellt, und am Messesonntag in Frankfurt wird in der Paulskirche der Friedenspreis des Deutschen Buchhandels verliehen. International gibt es viele nationale Messen, und in Deutschland existieren zudem spezielle Formate wie die seit 2003 stattfindenden Linken Buchtage in Berlin, die von Jörg Sundermeier initiiert wurden.