पटना

पटना

पटना भारत के बिहार राज्य की राजधानी है और यह विश्व के उन गिने-चुने प्राचीन नगरों में से एक है जो आज भी लगातार आबाद हैं। इसका प्राचीन नाम पाटलिपुत्र था, जिसे मेगास्थनीज ने अपनी पुस्तक 'इंडिका' में 'पलिबोथ्रा' के नाम से उल्लेख किया है। इस शहर की स्थापना का लिखित इतिहास 490 ईसा पूर्व से माना जाता है, जब हर्यक वंश के शासक अजातशत्रु ने इसे अपनी राजधानी बनाया था। यह नगर मौर्य साम्राज्य के दौरान भारतीय उपमहाद्वीप की सत्ता का प्रमुख केंद्र बना, और यहाँ सिक्खों के अंतिम गुरु गुरु गोविंद सिंह का जन्म हुआ था, जिसके कारण यह सिक्खों के लिए अत्यंत पवित्र स्थल है। मुगल काल में इसे अज़ीमाबाद नाम दिया गया, जबकि वर्तमान नाम 'पटना' शेरशाह सूरी के समय से प्रचलित हुआ, जो संस्कृत के 'पत्तन' (बंदरगाह) शब्द से लिया गया है। आज यह शहर लगभग 136 वर्ग किलोमीटर में फैला है और शिक्षा, वाणिज्य तथा चिकित्सा का एक प्रमुख केंद्र है, जिसके आसपास बोधगया, नालंदा और वैशाली जैसे प्रसिद्ध ऐतिहासिक तीर्थस्थल स्थित हैं।