Затраты — это объём ресурсов, использованных в хозяйственной деятельности за определённый период, которые обычно оценивают в деньгах, но могут измерять и в натуральных единицах (часы, кВт·ч). Согласно Большой российской энциклопедии, это уменьшение экономических выгод организации, и важно различать три смежные категории: затраты (выбытие ресурсов), издержки (денежная оценка расходов для налогов и прибыли) и расходы (обязательства в ходе коммерческих транзакций). Основные виды затрат включают материальные, заработную плату, налоги, амортизацию и прочие, а по классификации их делят на прямые/косвенные, переменные/постоянные и производственные/непроизводственные. Интересный нюанс: амортизация терминологически является издержками, а не затратами, но в бухгалтерской практике её часто относят к затратам, что отражает износ основных фондов. Наконец, терминологическая путаница усугубляется профессиональными различиями: экономисты оперируют «затратами», бухгалтеры — «издержками», а финансисты — «расходами», хотя на практике эти понятия часто отождествляют, а себестоимость — это стоимостная оценка затрат.