El profesor titular de universidad es un funcionario del sistema universitario español y de algunos países hispanoamericanos que disfruta de plena autonomía docente e investigadora, siendo un requisito indispensable para solicitar financiación de proyectos. Para acceder a este puesto, según la LOU, es necesario poseer el título de doctor y superar la acreditación nacional de la ANECA, que habilita al candidato a concursar en cualquier universidad. Esta posición es además el paso previo obligatorio para aspirar al cargo de catedrático, y en muchas instituciones se exige una proporción mínima, como cuatro titulares por cada catedrático. Existe una frecuente confusión con la figura del profesor agregado, que en sistemas como el catalán (Ley 1/2003) o el vasco es perfectamente equivalente al titular y también sirve de antesala al catedrático. Por el contrario, el profesor contratado doctor es una categoría inferior al agregado en la legislación catalana, aunque a veces se confunde con él. Finalmente, la diferencia entre un titular y un catedrático de escuela universitaria es prácticamente onomástica, ya que ambos comparten las mismas capacidades investigadoras y docentes.