Gaspar Núñez de Arce (Valladolid, 1832 - Madrid, 1903) fue un destacado poeta y político español que evolucionó del Romanticismo hacia el realismo literario, dejando una obra marcada por la crisis nacional de su tiempo. Su juventud fue convulsa: tras una infancia enfermiza marcada por una deformidad física, huyó a Madrid a los 18 años, donde fundó periódicos liberales y fue encarcelado por sus críticas a los conservadores. En el ámbito político, fue diputado por Valladolid (1865), gobernador civil de Barcelona, ministro de Ultramar, Interior y Educación con el Partido Liberal de Sagasta, y senador vitalicio desde 1886, participando activamente en la revolución de 1868. Como escritor, estrenó su primera obra teatral Amor y orgullo con apenas diecisiete años y destacó especialmente con el drama histórico El haz de leña (1872), sobre Felipe II y el príncipe don Carlos. Ingresó en la Real Academia Española en 1874 y presidió la Asociación de Escritores y Artistas, consolidando un legado que refleja tanto su compromiso liberal como la decadencia de la España decimonónica.