Björnar (Ursidae) är en familj av stora rovdjur som idag omfattar åtta arter, spridda över Eurasien, Nord- och Sydamerika, och som tidigare även fanns i norra Afrika. De flesta björnar är allätare, men jättepandan lever nästan uteslutande av bambuskott medan isbjörnen främst äter kött. Fysiskt kännetecknas de av en stor kropp, kort svans, icke indragbara klor och hälgång, med en vikt som varierar från cirka 25 kilo (malajbjörn) till uppemot 800–1000 kilo (isbjörn), där hanarna alltid är tyngre än honorna. Evolutionärt uppträdde björnar sent, under tertiärperioden, och de tillhör ordningen rovdjur (Carnivora); till familjen räknas även utdöda arter som grottbjörnen (Ursus spelaeus) och Arctodus simus. Ekologiskt är de oftast ensamlevande och aktiva i skymning eller nattetid, med undantag för den dagaktiva isbjörnen, och de kan springa upp till 40–50 kilometer i timmen samt är skickliga klättrare. De anpassar sig till många klimatzoner, men i dag finns bara restbestånd i västra och mellersta Europa, och i Afrika är de helt utrotade – den sista populationen i Atlasbergen försvann under 1800-talet.