Um bombardeiro é uma aeronave militar projetada para atacar alvos terrestres lançando bombas, e o primeiro lançamento aéreo registrado foi feito pelo italiano Giulio Gavotti em 1911, durante a Guerra Ítalo-Turca, embora de forma improvisada e com pouco impacto. O primeiro uso efetivo de uma aeronave como bombardeiro ocorreu em 1912, quando Prodan Tarakchiev lançou bombas sobre a estação de Karağaç, e os primeiros aviões projetados especificamente para essa função foram o Caproni Ca.30 e o Bristol T.B.8, ambos de 1913. Durante a Primeira Guerra Mundial, os dirigíveis Zeppelins alemães foram os primeiros bombardeiros estratégicos de longo alcance, mas se mostraram vulneráveis a ataques e falhas, causando danos relativamente pequenos e sofrendo grandes perdas. Os bombardeiros são classificados em estratégicos, para missões de longo alcance contra alvos como fábricas e pontes (ex: B-52 e Tu-160), e táticos, para missões de alcance mais curto. A evolução dessas aeronaves marcou a história militar, desde as bombas apelidadas de "bailarinas" até os bombardeiros pesados da Segunda Guerra Mundial, como o Avro Lancaster e o B-17.