Karambol 3-bandowy, nazywany królewską odmianą bilardu, narodził się w Stanach Zjednoczonych w latach 70. XIX wieku i do dziś uchodzi za elegancką grę dla dżentelmenów, w której obowiązuje nienaganny strój. Nazwa gry wywodzi się od francuskiego carambolage, a ostatecznie od indyjskiego słowa carambola oznaczającego czerwoną bilę. Charakterystyczny stół karambolowy nie posiada łuz, jest podgrzewany elektrycznie, a do gry używa się trzech bil (czerwonej, białej i żółtej) wykonanych współcześnie z żywicy fenolowej. Przed rozpoczęciem gry odbywa się losowanie à la bande, polegające na uderzeniu bil tak, aby znalazły się jak najbliżej dolnej bandy. Kije ewoluowały od prostych, krótkich modeli do współczesnych, dłuższych z kredowaną końcówką, co znacząco zmieniło technikę gry.