Bayer AG to niemieckie przedsiębiorstwo chemiczno-farmaceutyczne założone w 1863 roku, które zasłynęło na całym świecie dzięki wynalezieniu i wprowadzeniu do produkcji w 1899 roku aspiryny (kwasu acetylosalicylowego). W 1925 roku firma weszła w skład kontrowersyjnego koncernu IG Farben, w ramach którego podczas II wojny światowej uczestniczyła w zbrodniach wojennych, wykorzystując m.in. pracę przymusową więźniów obozów koncentracyjnych, a po wojnie w 1951 roku została ponownie usamodzielniona. Oprócz aspiryny, Bayer jako pierwszy masowo produkował heroinę (1898), a jego pracownicy opracowali także sulfonamidy oraz poliuretan, a od 2002 roku firma rozwija działalność w zakresie biotechnologicznej modyfikacji żywności. Współcześnie koncern przeszedł szereg przejęć, m.in. Schering AG (2006) i giganta biotechnologicznego Monsanto (za 66 mld USD w 2016 roku), ale w latach 80. XX wieku był zamieszany w skandal związany ze sprzedażą preparatów na hemofilię zakażonych wirusem HIV. Firma, znana z charakterystycznego logo (koło z krzyżem) i mająca siedzibę w Leverkusen, pozostaje jednym z największych koncernów chemicznych i farmaceutycznych na świecie, choć jej historia obfituje zarówno w przełomowe wynalazki, jak i poważne kontrowersje etyczne.