Venezuela (offiziell Bolivarische Republik Venezuela) liegt im Norden Südamerikas, grenzt an Brasilien, Kolumbien, Guyana und die Karibik und beherbergt rund 28,5 Millionen Menschen, davon etwa fünf Millionen in der Hauptstadt Caracas. Der Name geht vermutlich auf Amerigo Vespucci zurück, der 1499 die Pfahlbauten der Ureinwohner sah, ihn an Venedig erinnerten und die Region „Klein-Venedig" nannte. Seit der Unabhängigkeit von Spanien 1811 und der Bolivarischen Revolution 1999 entwickelte sich das Land unter der Partei PSUV und Präsident Nicolás Maduro (von 2013 bis zu seiner Entführung durch die USA im Januar 2026) zunehmend autoritär, sodass es seit etwa 2017 als Einparteiendiktatur gilt, die Meinungsfreiheit abschaffte und Verbündete in China, Russland und dem Iran suchte. Trotz der größten nachgewiesenen Erdölreserven der Welt brach die Wirtschaft seit 2014 massiv ein, die Armutsquote stieg bis 2018 auf 90 Prozent und mindestens acht Millionen Menschen sind bis Ende 2025 geflohen. Geografisch umfasst das Land eine etwa 2800 km lange Küste und fünf Großräume: die Anden, die Llanos (Orinoco-Ebenen), das Maracaibo-Tiefland, das Bergland von Guayana sowie die karibischen Inseln.